Sobre “El viejo y el mar” de Ernest Hemingway

El viejo y el mar  es una de las obras más hermosas que leí. Me gusta usar la palabra “hermosa” para calificar algo que significa muchas cosas lindas para mí. Entre esos tantos bellos valores que aprehendí de aquella obra, está la humildad (algo que nunca imaginé que podía pasar, cambiar mi concepción sobre la humildad).

Un viejo pescador que no tiene bien material más que su bote, sus elementos de pesca y su pequeña casa, lleva mucho tiempo sin poder capturar algún pez. El muchacho al que de niño enseñó a pescar, único amigo del viejo, tiene prohibido por sus padres seguir yendo a pescar con aquel, porque piensan que está salao, “lo cual era la peor forma de la mala suerte”.  

Entonces el viejo va solo. Captura un pez tan enorme, que la lucha emprendida contra el animal se extiende por tres días, a costa de los elementos necesarios para que el viejo pudiera subirlo al bote. Decide llevarlo arrastrándolo por las aguas amarrado al bote, pero en el camino el viejo tiene que luchar, esta vez, para que los tiburones no se coman toda la carne del gran pez.

Es un fascinante relato gracias al cual se pierde la seguridad del significado de lo que es ganar o perder, y de lo que es, ser mejor o peor que alguien; esto a raíz de las reflexiones a las que nos lleva la trama.

En efecto, el viejo puede ser considerado uno de los seres más desgraciados por su realidad, despojado de todo bien material, incluso pasando privaciones elementales. Sus únicos dos nexos cercanos a otro ser humano están marcados por su amistad  con un “chiquillo” que todavía está en edad de obedecer a las decisiones que sus padres le impongan, y las memorias que constantemente le vienen de su fallecida esposa. Sin embargo, él sigue inquebrantable en su fe de que alguna vez llegará el fin de los días sin pescar nada, más allá de las burlas de otros pescadores más jóvenes que sí corren con una muy buena suerte. Nada le hace al viejo dejar de creer en sí mismo. 

Y he aquí otra de las enseñanzas de esta obra; la creencia imperturbable en uno mismo más allá de que el mundo se le venga en contra: las burlas de la mayoría, la visión errónea de derrota por parte de los demás hacia el viejo, la familia de su único amigo que considera que tiene la peor de las malas suertes, el hecho de que nadie más que su único amigo crea en él a parte de él mismo, y finalmente, los muchísimos días sin pescar nada.  

 A pesar de que no es el mejor de sus momentos, aun existen para él las pequeñas cosas que le dan felicidad –como el baseball, de lo que siempre habla–, sigue luchando con las fuerzas que le quedan, siendo consciente de sus limitaciones a causa de su avanzada edad, sintiendo pena por los demás animales indefensos (incluso cuando logra pescar al gran pez, el primero en mucho tiempo, se lamenta  porque la vida le obliga, por lo imperante de buscarse un sustento, a tener que imponerse a un animal, a otro ser vivo).

Considero que una de las características de toda gran obra literaria es producir transformaciones profundas en quienes la hayan leído. Desde esta idea, creo poder afirmar que es una gran obra literaria porque me dotó de un concepto de humildad que nunca antes se me había ocurrido. 

La humildad es, según yo, darse cuenta de que todo en este mundo tiene su valor, y ese valor viene explicado desde la significación que cada uno le da a cada cosa, eso hace que uno no se crea mejor que nadie, puesto que pueden haber valores incomprendidos por nuestras mentes. Es decir, nosotros mismos debemos ser conscientes de las cosas que tienen valor para nosotros, sin olvidar que los otros también pueden hacer lo mismo, y debemos respetarlo, incluso, tratando de comprenderlo. 

Considero que si todos los seres humanos nos viéramos despojados de todas esas significaciones que nos son impuestas, o son producto de reflexiones no hechas, veríamos que lo que al final importa, y tal vez por eso se llaman así, son los principios, esas cosas en las que creemos fielmente. Tal vez algunos aparenten no ser fieles a esas creencias, porque parecen no respetar principio alguno, y por eso son considerados como malas personas, pero aun ellos tienen un principio que respetar, a fin de cuentas, no se puede ser malo con absolutamente todos, en última, son buenos consigo mismos. 


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